2016 再開祭 ｜ 春夜喜雨・玖

「ウンス殿、これは」
侍医の指が大きな鋏を指す。

「コッヘル。動･･･太くて大きい血管を挟んで持ったりするの。でも逆に、柔らかい内臓を掴んだらダメ。
先に鉤がついてるでしょ？」
「はい」
「ここで腸とか血管が傷ついて穿･･･穴が開いちゃうから。筋肉とか 硬い組織や太い動脈だけね。
この鉤で針を挟んで、持針器としても使うわ。腸を掴むのは、こっちの腸鉗子。
溝も鉤もついてない。血管を挟んで血流を遮断するなら、これ。遮断鉗子」
この方の白く細い指が、そう言いながら次々と道具を示していく。

「成程。此方は」
「先が丸いのがクーパー。とんがってるのがメイヨー。長いのがメッツェン。全部ハサミよ」
「こんなに種類があるのですか」
「うん。場所や用途によってね」
「この鉤のようなものは」
「うーん、まさに。鉤よ。術野を確保するのに･･･切ったところを開いて、中を確かめておくために使うの。
これはずっと引いてる必要があるけど、場合によっては開創器を使ったりもするわ。
今ここにはないけど。長時間の手術や、術野の確保が大変な場所は何時間も鉤引きするのも大変だから」
「この他に、もっと道具があるのですか」

この方の声に、侍医が卓上の道具をぐるりと見渡す。
「うん。手術の箇所だけあるっていっても過言じゃないわね。ここにあるのは、救急治療室で用意できた最低限の道具」
「･･･最低限。これで、ですか･･･」
茫然と呟くキム侍医の声。

それはそうだろう。
赤錆だらけでも、並んでいるだけでその見た事も無い形の道具の量には圧倒される。
あの天界でこの方の手術を目の当たりに、無言で正に神の如き手捌きを眺めていた。

部屋中に溢れる眩い光。高麗なら確実に死んでいたろう男の首の傷。
俺自身が切りつけたのだから間違いない。
それをいとも容易く縫い合わせたこの方。
手術後に道具を一纏めに布に包む時、その量に驚いたものだ。

これ程大量の道具を迷い無く操る天界の神医。
この女人なら必ずや瀕死の王妃媽媽を救える。
その確信を胸に、布包みとこの方を背に、俺達は高麗へ戻って来た。

この方はようやくキム侍医の質問攻めから逃れ、天界の書を確かめるよう目を通している。
そして諦めたように息を吐き、俺に向け小さく首を振った。
「ダメ。あなたの事、何も書いてない･･･でも、本当にこれで全部？
最後の終わり方が、すごく尻切れトンボな気がする。辻褄が合わない」

やはりかと、己の予想に息を吐く。
あの男は他にもあった天の書を処分したに違いない。捨てたか燃したか何れかで。
完全に消すなら恐らく燃したのだろう。
ただ捨てたのでは誰かの手に渡れば己の首を絞め兼ねん。灰になるまで燃した筈だ。
そして脅すつもりだった。あの方と婚儀を成し、渡したと見せ掛け、保身の為に。
残りがある、自分が隠し持っている。
手に入れたからとチェ・ヨンの許へ戻ろうとなど思うなとでも。

「あなたの事が何か書いてあればって思ったのに･･･」
落胆した声が耳に痛い。そんな事などどうでも良い。俺の事など構わない。
俺はこの方が傍にいて下さる限り、絶対に死なぬと知っている。

「侍医」
天界の書を読むこの方の卓向かい、夢中で道具に見入っていた侍医の目が一拍遅れて上がる。
「はい」
「王様と王妃媽媽、お体には問題ないか」
「現在のところ全く。お二人ともご健勝ですが」
「王命だ。この方と暫し留守にする」

俺の言葉に侍医は頷いた。
「判りました」
「この道具、同じものが作れるか確かめて来る」
「え」
何故かこの方と侍医とが声を合わせる。
妙な処で気が合うなと、思わず苛りと眉根を寄せる。

「巴巽村？行けるの？行っていいの？」
この方が嬉し気に高い声を上げる。
「はい」
俺が頷くと、同じほど興奮した声で侍医が問う。
「ウンス殿。作って来られたら、私も拝見出来ますか」
「もちろん、すぐ見せるわ。それに･･･」

この方は、俺の顔を窺うように覗き込む。
「ヨンア。あのね、考えてる事があるの。後で聞いてくれる？」
「はい」

俺が頷くと、あなたの笑みが一層深くなる。