比翼連理 ｜ 20

「申し訳ありません」
目を逸らし掠れ声で呟いたチェ・ヨンに、ウンスは首を振った。
「婚儀の件、明日、王様にお伝えします」
「･･･うん、分かった。でもね」
早口で言うウンスの声に、深い息で気を整え、ヨンは頷いた。
「はい」
「やっぱり参列者は、知り合いだけって訳には行かないでしょ。ヨンアの立場もあるし。
先の世界でも、全然知らない人は来るわよ。私は、個人的には苦手な風習だけど」
「下らぬ」
「でもあなただけじゃなく、王様の顔もあるんじゃないかなあ。立てて差し上げないと」
「･･･それは、ご相談して」
「ねえ、ヨンア」
「はい」
「考えたんだけど」

墨のような夜の中にも輝くウンスの瞳を見て、ヨンは肩を落とす。
煮え立ったままなのは己だけであるらしい。
様子を見る限り、ウンスは全く平然としている。
それどころかすっかり婚儀の話しか頭にないようだ。

これが女人か。欲はないのか。
これ程あっさりと、甘い息を容易に切り替えられるのか。
知れば知るほど、己ばかりだと、チェ・ヨンは首を振る。

「いっそ、どこかでガーデンパーティにでもしない？」
その声にヨンはようやくウンスへ眸を戻した。
「がーでん、ぱあてぃ」

慾の熱さで眩暈がするのだ。これ以上の事など言うなと止めたい。
それでも願いは聞き入れたいと、どうにか気持ちを立て直す。
「それは、一体」
うーんとね、と、ウンスは困ったように笑う。
「大きい庭で、テーブル、あ、卓を置いてね、みんな自由に 話したり飲んだり食べたりする食事会というか、パ･･･宴？みたいな」

其処まで言って気づいたように、ウンスの声がぴたりと止む。
「ねえ、それよりヨンア」
「はい」
「私こそ知らないわ。高麗の、普通の婚儀って」
「そんなものは」

今更ウンスにこの時代に合わせろの、しきたりに従えのと言うつもりもない。ヨンは苦く笑う。
「イムジャのされたきように。俺は従います」
「でもせっかくだもん。二人のアイ･･･意見を合わせたら、もっといい式になるかもよ？ヨンアも満足できる式にしたいし」
珍しく譲るような口ぶりで言いつつ、ウンスはヨンの上衣の袖口を引く。
「参考までに、教えて？ん？」

ヨンは墨空へ呆れた眸を投げ上げる。此方の弱みをよく知っておる。
この声こでの瞳で、その指でねだられ、自分が断るわけなどないと。

知っているのだろう、知っていてそうして焦らすのだろう。
この手を伸ばすと指先から擦り抜け、その先で振り向いて。
まだ追いかけて来いと言いたげに。
しかしこれが無意識であるならば、もうどうしようもない。
端から勝てる戦ではなかったという事だ。

負け戦と知って挑む趣味も、このまま負け続けるつもりもない。

駄目になれば良い。とことん駄目になれば良い。
俺無しではもう生きられぬ程、そこまで駄目になれば良い。
今の己が持て余すこの熱さを、一度でも感じてみれば良い。

腹を立てる相手を間違えている、それはよく判っている。
それでもこうも涼しい顔をされると、己ばかりが欲するようで。
己ばかりが求めるようで。己ばかりがあの天界の言葉を呟くようで。

勝ち負けではない、それも判っている。
判っていても何処かで負けん気が邪魔をする。
己だけではないのだと。欲しておるのはこの方も同じだと。
あの丘の木の下の時を、離れて過ごした時の流れを埋めて、もう離れないと、己だけだと聞きたいのだ。
甘く潤んだ声を置き去りに、平然と話したりしてほしくない。
何処かで息を切らせて、その名残を感じさせてほしいのだ。
本当は無理をしておるのだと。同じ熱を分け合っているのだと。

ウンスを見詰める眸には、その表情は、あまりにも平静に映る。

この人に満足してほしい。それは嘘じゃない。
私の事ばっかりじゃなくて、自分がどんな結婚式にしたいのかちゃんと教えてほしい。
ウンスはそう考えながら、敢えてうんと冷静な表情を作る。

医者だもの、ポーカーフェイスはお手の物よ。
なのにたかが手首にキスされたくらいで、あんな声が出るなんて。
でもまるで、すごく欲しがってるみたいで。
私もまるで、すごく待ってるみたいで。

そんなはずないわよね。
ここまでどんなに誘ってみても、婚儀まで、婚儀までって言ってた人だもの。
そんなに我慢して、期待外れでも知らないから。
心も体も、どっちも大切なはず。どっちが欠けても不健康だわ。
だけどそれは21世紀の私だからそういう観念を持ってるだけで、この人にしてみれば婚儀まで待つのが当然なのよね。

だったら待てばいいのに。急に不意打ちでキスしたりしないで。こんなにどきどきさせたり、期待させたりしないで。
黙って婚儀まで、男のやり方とやらを貫けばいいじゃない。私ばっかりこんな気分にさせたりしないで。

そんな風に静かな目で、じっと見つめたりしないで。
私ばっかりあなたを好きみたいで、必要みたいで、悔しいじゃない。

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