2016 再開祭 ｜ 紙婚式・伍

昨日の8時過ぎからの早寝のおかげで、睡眠時間は十分よ。
今日はいつもより顔色もいいし、結婚記念日の旅行にも行けそうだし。
昨日のあの人との楽しい話のおかげで笑顔が120％になってる自覚がある。
それでも目の前で拝診後のお袖を直してる媽媽の、輝くような美しさにはかなわない。

坤成殿のお部屋の窓から、たっぷりと入る光。
媽媽の翡翠色のチョゴリが日差しに反射して、お部屋の中が透き通った南の海の底みたいな薄いブルーで染まる。

そして窓の外には、紅葉の始まった大きなお庭。
向かい合って笑う媽媽の一本の乱れもない髪が、その光の中でつやつやに光る。

神様に選ばれて、特別愛されているみたいな美しさ。
こんな女性を見るたびに、整形外科医としてはオペの限界を感じざるを得ない。やっぱり天然美人の強みよねえ。

昨日の朝のご拝診では、忙しさに任せてしっかり伺えなかった。
今日は絶対に聞かなきゃいけない。ちゃんと許可を取らなきゃ。
朝に典医寺を出る時からそう思って来たから、忘れてはいない。
何なら学生時代みたいに、手の平にメモするところだったわよ。

結婚記念日、休暇のお願いって。

「媽媽？」

朝のご拝診の後の習慣で媽媽の御部屋の卓に座ってお呼びすると、媽媽は私に向けて嬉しそうに頷いて下さる。

「はい、医仙」
「あの、できればでいいんですが･･･もし、お許し頂けたら」
「何かご予定ですか、大護軍と」
「え？！」

私のすっとんきょうな大声に、媽媽は横に立っている叔母様と目を見交わして、お袖で口許を隠してうふふとお茶目に笑われた。

「今朝の医仙はいつにも増してお美しいので。何か佳きお知らせがあるのかと」
「あ、あの･･･本当は昨日伺うべきだったんです。もし出来ればでいいんです。今月の終わりに数日、お休みを頂けたらと思って。
もちろん私がいない間の薬湯は準備して行きますし、他の先生が媽媽のご拝診を」
「妾の事など気にされず。医仙のおかげで、体調には何も問題はありませぬ。お出掛けですか」
「はい。実は結婚記念日なので、ちょっと」
「けっこん、きねんび･･･ですか」

ああ、やっぱり高麗時代は習慣がないのかしら。
あの人に話した時も、それを聞いてきょとんとしてたし。
ゆうべの話を思い出しながら、私は慎重に聞いてみる。
「媽媽、中･･･元、には、紙婚式ってありますか？」
「紙婚式でございますか」

媽媽の反応を見る限り、初めて聞いたってお顔よねえ？
じゃあ私が覚えたあれって最近というか、少なくとも近代になってからのカルチャーなわけね？

紙だの綿だの陶器だの、もしかして経済活性化を狙った企業とか、経済団体の戦略だった？
バレンタインデーのチョコとか、ブラックデーのジャジャミョンの後付けこじつけみたいに？それならショックだわ･･･

私のひとり百面相を静かに見ておられた媽媽は、心の嵐が過ぎ去った後を見計らったように、そうっと聞いた。

「聞いた事はございませんが」
「やっぱりそうなんですね･･･」
「天界にはそうした仕来りがおありなのですか」
「そうなんです。紙婚式から始まって」

昨夜あの人に教えたのと同じ話を、もう一度指を折りながら私は媽媽の前で数え始めた。

「紙婚式。綿婚式。皮婚式。花婚式。木婚式。鉄婚式。銅婚式。ゴム婚式。陶器婚式。10年目の節目が錫婚式です」
「それ程たくさん･･･」
媽媽が呆気に取られたみたいに、大きな澄んだ目を驚きでいつもよりもっと丸くされた。

「はい。それぞれにちなんだプレゼントをお互い交換するカップ･･･夫婦、も、います。
1年目なら紙で出来たもの。たとえば手紙でもいいし、システ･･･日記帳みたいなものでも。
2年目は綿製品。っていっても、今高麗ではまだ綿自体が手に入れるのが大変ですけど。
お揃いのパジャ･･･寝間着とか、いつでも持っていられるハンカチとか。
3年目なら皮革製品ですね。お財布や、皮で出来たアクセサリーとか」

媽媽は私の声を興味深そうに、何度も頷きながら聞いていらっしゃる。
女性はこういう話が好きっていうのは、古今東西変わらないのかも。
「では医仙は、此度は紙の物ですか」
「はい。本当は手紙を書きたいんですけど、何しろ漢字が書けないので･･･あの人が使えそうな、キレイな韓紙を探したいなって。
よく文をもらったり、返信したりしているので」
「大護軍も、ではきっと内密で何かお考えですね」

媽媽はご自分のことのように、嬉しそうな笑顔で言って下さる。
その横に静かに立った叔母様も、無表情を装いながらもその目が困ったように微笑んだ。
「そうだったら嬉し･･･い･･･」

そこまで言って思い当たる。昨日のあの人の、どこか妙な様子。

待って？結婚記念日のことを話した昨日の朝。その日の帰り道、いきなりのサプライズデート。
いつもなら立ち寄らないような、女性用のお店の集まった通り。

─── 欲しいものは。何故ねだらぬのです。他には何か。

そして私はなんて答えた？注射針。ガラスびん。
そしてあの人は晩ご飯の後、縁側でいつものおしゃべりタイムも過ごさずに、8時過ぎには寝室に･･･。

「あーーーーっっ！！」

テーブルの上に手をついて突然立ち上がった私の大声に、今まで微笑んでおられた媽媽と横の叔母様が、ぎょっとしたお顔で私を見た。

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