2016 再開祭 ｜ 逢瀬・壱

【 逢瀬 】

ついこの間までの窓外の風景は、見渡す限りの白銀だった。
木々は細枝までびっしり凍り、遅い朝陽が照らし出す輝きに温かさなど欠片も無かった。
地に積もった根雪は歩くたびに硬く沓裏を打ち、受け止める柔らかさは微塵も無かった。

そんな窓外の景色が、気付けば変わっていく。

ある朝、寝台の上で目覚めて気付く。
射し込む朝陽の眩しさに眸を細め、この掌で避けながら。

最初に変わる風の匂い。
頬を刺す風がある時温む。その中に確かに花の香がある。

次に変わるのは空の色。
凍てついた蒼天の端が、見上げれば柔らかく滲み始める。

そして陽の光が変わる。
研ぎたての鬼剣の刃のような白い陽射しに淡黄が混じる。

その温んだ風、滲んだ空、淡黄の陽射しが全てを溶かす。
凍る枝も大地の根雪も、音を立て雫を滴らせ溶けていく。

待ち続けた春が訪れる。
長い冬を超え、待ち望んで来た春の勢いは止められない。

朝目にした筈の蕾は、昼には既に大きく花を開いている。
朝芽吹いた若葉は、夕には影の形を変える勢いで伸びる。

ずっと抑えつけ、堪えていたものを全て解き放つように。
長かった暗さも寒さも、まるで全て嘘だったかのように。

私室の窓外、日毎に彩りと温みを増す景色に眸を投げる。
其処に見つけた人影に息を止め、立て掛けた鬼剣を掴み、私室の扉を蹴り開け飛び出した。

*****

何と言っても、典医寺から遠いのよね。
春になって雪もすっかり溶けたから良いけど。

息を弾ませながら、緑の草を踏んで迂達赤の兵舎へ急ぐ。
真上からの太陽はあったかいし、吹いてる風は気持ちがいい。
見渡す限りの歴史建造物の皇宮は、本当に素晴らしくきれい。

まあ、広すぎて移動が大変っていう弱点は相変わらずだけど。
おまけにあの人、毎日この道を何往復もしてるわけでしょ？
王様との会議や面会、それに出来る限り典医寺に来てくれてるし。
そりゃあ足腰も丈夫になるわよね。いいエクササイズでもある。

私もマネして、なるべく歩くようにしなきゃ。
この時代の服は体のラインを気にしなくても良いけど、だからって太ってOKなわけじゃないもの。

見えてきた迂達赤の大きな門。
入ろうとしたところで、その門の柱の影から急に伸びた手に腕をつかまれて、あっという間に引っ張り込まれる。

表からの視線を遮るみたいに、私を胸に抱きしめたままの黒い着物の襟が目の前にある。
縦に並んだ銀色のスタッズが鼻の頭に触れるくらい近くに。
ああ、だいじょうぶ。この着物の人はよく知ってる。
私の大好きなこの着物。いつだって守ってくれる人。

「武閣氏は何処です」
怒ったみたいなその声だって、今はすっかり聞き慣れてるわ。
怒ってるんじゃなくて、心配してくれてるんだって知ってる。
「驚かせないでよ！」
抗議の声は、そのまま唇ごとふさいだ大きな手の平で遮られる。
「キチョルの一味かと思ったじゃない！」

口を押さえられたままで、どうにか抗議を続けるけど。
私の頭のすぐ真上から、呆れたみたいな溜息と一緒に声がする。
「そう思うなら、何故一人で」
「だって！」
「静かに」
張り上げた声は、その一言で黙殺される。
理由も聞いてくれないわけ？わざわざ典医寺から来たのに？

唇を噛んで黙ると、ふさいでた大きな手の平が外れる。
ようやく息が楽になって、小声で呼びかける。
「ねえ」

こんな近くで見たことなかった。今初めて気が付いたわ。
やっとおとなしくなった私に向けて、あなたの視線が降ってくる。
「何です」
「あのね？」

私が指を伸ばして触ったのに驚いたみたいに、ぴったりくっついたあなたの胸が、ぱっと一歩分離れる。
それでもあきらめずにその着物の襟を追いかけて、逃げないようにぎゅっと握る。
「何ですか！」

叱るみたいにそう言うけど、小声だからいつもの迫力も半減よ。
「あのね、この襟。何でそんなにハトメが並んでるの？飾りなの？
普通ならそれって、ヒモを通す時の生地の補強だと思うんだけど。
ヒモは通さないの？わざわざアクセントのためにつけてるの？
かなりぜいたくじゃない？お金持ちなの？」

この女、いきなり何だ。

まくしたてる私をじっと見つめて、言葉よりよっぽど雄弁なあなたの黒い瞳が言ってる。

リクエスト、新話開始です。

ヨンとウンスが現代バージョンデイトをお願いいたします❤
(hinamiさま）