2016 再開祭 ｜ 嘉禎・10

「本当にそうかな。私、今は思うもの。
もし二度と逢えなくてもあなたが元気で、無事で、どこかで生きててくれれば幸せ。
いつだって呼ぶわ。そこにいる？って。
たとえその時逢えなくても、目の前にいなくても、あなたが答えてくれるのを知ってる。
ここにおります。そう言ってくれるでしょ？」
「だからと言って」

だから何だ、離れる理由にはならんと怒鳴りたくもなる。
なのにこの方はその心も知らず、勝手な理屈を捏ね回す。

「いっつもそうだったじゃない。姿が見えないのに、呼ぶと必ず答えてくれた。
だから私は自由に走れる。答えてくれるから、あなたを信じて何だって出来る。
あとは何にもいらないの」

笑い損ねた瞳から白い頬に滴が落ちる。
それでも瞳は笑んだまま、あなたは俺に真直ぐ言った。

「私はあなたを愛してる。あなたも私を愛してる。知ってる。
もしはぐれたって、必ずまた逢えるって誓いあったもの。
次も、次も、また次も逢います、縁を結びますって仏さまに。
だから他の事はどうでもいいの。
あなたが笑って、おいしいご飯を食べて、みんなで楽しく生きて行ければいいの。
その横にいられれば最高に幸せ。でもいられなくてもちょっと幸せ。
あとは媽媽と王様が、あんなに愛し合ってるお2人がずーっと寄り添って生きていければ、それでいいの」

そんな風に考えるのか。
「あなたは」
「ん？」
「本当に、心底面倒な方だ」
「えーーーっ、またそれなの？！」

不満げに頬を膨らませたこの方の手を取り、頷くと丘を上がる。
懸命について駆けて来る、小さなあなた。
「じゃあ、面倒ついでに言わせて」
「はい」
「考えたの。この世界には天門の伝説があるのに、私たちの世界では誰もくぐった人を知らない理由。
毎回繋がるわけじゃないとしても、門が開いたなんて聞いた事ない。それはもしかしたら」
「何ですか」
「あの世界は自分の事を考える人ばっかりで、門が開いてるのが見えてないんじゃないかな。
もしかしたら目の前で開いてるのにそれすら気が付かないくらい、心も目も曇ってるんじゃないかな。
だから最初から見つける資格、入る資格もないんじゃないかなって」
「･･･さあ、それは」
「だっておかしいじゃない。そうじゃなきゃ」
「くぐれれば良いわけではない、理由もないのに」
「そりゃそうだけど、くぐれば大儲けが･･･」

うんざりして思わず足を止めると、この方は真剣な顔で頷いた。

「現代･･･ああ、ううん、あの世界の人ならまずそう考えるわね。
過去に戻れば、その先の流れを知ってるわけでしょ。
歴史ももちろん、株の成功銘柄、経済の流れ、戦争、世界的大事件。
戻った時代によっては、自分の知ってる知識だけで成功するわ」
「･･･下らん」
「そうね。だから気が付かないのよ、きっと」
「どうでも良い事です」

その声にこの方が目を細める。
「うん」
「共に行き共に戻る。あなたを護り王命を果たせれば、他の事など」
「ヨンア」
「はい」
「チェ・ヨン将軍。無欲、剛直にして忠臣、なおかつ清廉」
「は？」
「黄金宝石は石の如く扱う」
「･･･はい」

おっしゃる通りだと頷くと、この方は堪え切れぬよう噴き出した。
「違う違う、お説教じゃないわ。私じゃなくて、先の世でみんながそう言ってるの、あなたのことを」
「誰も、俺を知らんのですね」

呆れて息を吐く。何も知らん。
正しく知られておるのは、父上の下さった見金如石の言葉だけらしい。
「だってその通りじゃない」
「期待を裏切って悪いが、俺はもっと強欲です」
「そうなの？」
「はい」
「でも今までひとつだって、何か欲しがったことないじゃない。
見た事一度もないわ、あなたが何か欲しいって言ってるとこ。
ご飯のメニュ･･･献立すら、口出さないひとが」
「見えるものだけが総てではない」
「そうだけど･･･じゃあ、何が欲しいの？私、頑張って貯金するわ。買ってあげたいから教えてよ」
「金で買えるものが全てでもない」
「じゃあ、買えないもの？」
「ええ」
「あ、わかった」

この方は悪戯に笑みながら俺の前に廻り込むと嬉し気に眸を覗き、その小さな鼻を細い指先で指した。
「私だ。当たり？」

その視線に空咳払いで、僅かに眸を背ける。
「･･･半分は」
「もうあなたのお嫁さんよ？一生一緒に決まってるじゃない」
「ええ」
「でも」

こうして足を止める間も惜しい。
小さな手を掴み直し、草原の道を天門へと歩き始める。
この方は未だに答を考えているのか。
先程までより明らかに遅くなった足取りで、ちょこちょこと横を添うて来る。

「半分って、じゃあ残りは？」
「さあ」
「それじゃ分かんないじゃない！私にあげられるもの？」
「どうでしょう」

残り半分は誰よりこの方を護れる力。
他の何にも、誰にも邪魔を赦さぬ力。
庇える背。見通す眸。抱き締める腕。駆ける足。正直な口。
真直ぐなあなたに恥じる事なく張れる胸。同じだけ真直ぐな心。
無欲で清廉が聞いて呆れる。こんな我欲だらけの俺が。
おまけに気短で悋気持ちで執念深いのは、己が誰より知っている。

「天界の方々は、何でも御存知と思っていました」
「まさかあ。そんな事ないわよ、人間完璧はないもの」
「･･･ええ」

雲突く箱と動く絵を持ち馬の無い馬車の行き交う天界も、大したことはない。
これほど我欲にまみれた俺を清廉潔白と伝えるような世。
鬼剣一振さえこの手に握れば、後はどうにかなるだろう。

握った鬼剣を小さく振り、鞘に触れる音を確かめる。

肩の力を抜き小さな手を引き、足早に門への道を上がる。
片手で握る鬼剣、もう片方で握る小さな手。
それさえあれば何処であれ、負ける気がせん。