不倶戴天 ｜ 廿

真実なのか。
この方の紡ぐ悍ましいこの言葉は、本当にこの先起きるのか。
俺が地を駆け護る高麗に、王様という龍が天翔け治める高麗に、俺の愛しいこの方が笑う高麗に、真実起きる事なのだろうか。

王妃媽媽が亡くなる。
シンドンが送る愛人が側妃となり、その妃は王様の御子と謀って シンドンの子を産み、次の王とする。

「王妃媽媽を亡くして王様はお心が壊れるの。悲しすぎて政治に見向きもしなくなって、シンドンに政治を任せるようになる」

この方の悲しい声は続く。
己の耳を塞ぎたくとも、眸を逸らしたくとも赦されん。
王様がこの国を譲り渡す。何処の誰とも分からん僧に。
それ程に壊れてしまわれるか。諦めてしまわれるのか。

耳から胸へ溜まる毒は、やがてこの血に乗り体を巡る。
指先から己を冒し、じわじわと全身を蝕んでいく。
「どういう事です」
「シンドンは最初は清廉政治を目指すはず。でも与えられた権力が大きすぎて、どんどん傲慢になっていく。
最終的には お心の壊れた王様に少年を送って、身の回りの世話をさせるようになる。
何故って女性を送って万一子供が出来たら、その子が次の王様になるから。自分の地位が奪われるから」

吐き気がする。

「･･･真実ですか」
「真実かは分からない。でも先の世界ではそう言われてるわ」
「ならば斬ります」
「ヨンア、あの人が未来のシンドンかどうかは分からないのよ」
「しかしそうかも知れん」
「でも違ったら？関係ない人を、かも知れないって可能性だけで無実かも知れない人を斬るの？」
「イムジャ」
「それでこの後は、お坊さんは一切寄せ付けない？それで未来が回避できるかどうかも分からないのよ！」
「イムジャ！」
「だから今できるのは、媽媽をお産で亡くさないことなのよ！私はあなたと、王様と媽媽を助けたいの。助けたいの！！」

この方は寝台の敷布に爪を立て、此方へ体を倒して叫ぶ。
判っている。この方は助けたい。
王妃媽媽を助ける事は王様を、そして御二人を助ける事で俺の定めが変えられると信じて。

互いに気持ちのまま、こうして怒鳴り合うだけでは解決はせん。
言う通りだ。全ての僧を皇宮から、高麗から追放すれば良いか。
斬り捨てれば済むか。そんな事が出来る訳が無い。
ならば何が出来るのか。王妃媽媽を亡くさぬ事。王様の御心を護る事。
シンドンという男に付け入らせる隙を、決して生まぬ事。

「もしも、王妃媽媽が御懐妊せねば」
「ご出産で亡くなることはないでしょうね。でも言える？ あの時あれほど悲しんだ王様と媽媽に、お子様は持つなって？
分からないのよ！もし難産で亡くなることはなくても、それで歴史が変わるのか、それとも」

この方は其処まで言って息を継ぎ、俺の眸を覗き込む。
それとも、何か他の理由で身罷られるのか。

必死に頭を纏め、どうにかその大切な声を追う。
何処かに無いか。何かこの状況を変える契機は無いのか。
「王妃媽媽の御体を御守りする」
「それが第一だわ。まだ時間はある。私もそれまでに、出来る限り勉強しておくから」
「王様の御心を御守りする」
「もしも媽媽に何かあればね。媽媽がお元気なら王様も大丈夫よ」
「還俗した元僧に注意する」
「忘れないでね。シンドンって名前だけは絶対確かだから」
「その男の推挙する側妃は、絶対に置かぬ」
「そうね、それも大切だと思う」
「他にはありますか」
「シンドンに関しては、ないと思う。思い出したら必ず教える」

これ以上知る必要が無いなら、あとは動くのみ。
この方の言葉に頷いて、瞬きを忘れた鳶色の瞳を見る。
「判りました。イムジャ」
「･･･うん」
「幾度となくお伝えした。天界の話をするなと。万一洩れればあなた自身が危ないと」
「分かってる」
「此度の事は、今迄と全く違う」
「分かってる！」
「約束して下さい。俺以外には」
「分かってる。言ったりしないし･･･言えないわ、あなた以外に」

その声に嘘はない。この方はこうして一人抱えていた。
王様と王妃媽媽の先を知り、そして変えようと。
遍照が出て来ねばこの話も先送りになっていただろう。

そしてあなたは一人走り、黙ったままで心を痛め、 夜に隠れて泣きながら朝には笑っていたのだろう。
何が出来る。俺のこの方が心から笑う高麗を作るには。
寒く昏い夜の後、もう一度明るい朝を迎えるには。
その朝の陽の中で、もう一度あなたに出逢うには。

繋いだまま震える小さな手を握り締め、必死に笑うあなたを抱き締める。
これで知った。そして大丈夫だと言ってやる為なら何でもする。
抱えているものが重いなら、秘密ごとあなたを背負う。
あなたはいつか望んだ通りこの背で休んでいれば良い。
その細い腕を力一杯回し、落ちぬようおぶさっていろ。

固く抱き締めた腕の中。
小さく笑い、ようやくあなたが息をつく。

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