紅蓮・勢 ｜ 45

その足で回廊を大股で抜け、東門前のあの方へと戻る。
「ウ･･･軍医殿！」
大声で呼びながら足早に寄るこの姿に、地にしゃがむ小さな白い顔が弾かれるように上がる。

「終わった？」
駆け寄った俺を嬉しそうに下から見上げ、 この方がにこりと微笑んだ。
「ええ。今から手伝います」
「うん、でももうほとんど終わったから大丈夫」
そう首を振る姿をじっと上から見つめると、
「あのね、今縛られてる人の左手首」
そう言ってこの方が手近な兵の左手首を目で示す。そこには黄色の糸が結ばれている。

「トリ･･･ああ、それはいいんだけど、とにかくあの糸の色が、目印なのよ。
今回は、黄色なら水を飲ませて、横向きに寝かせて。
赤ならすぐに病室に運ばなきゃいけないし、黒ならもう助けてあげられないけど、幸いまだいないわ。
緑ならそのまま寝かせておいても、座る方が楽なら座ってもらってもいいわ。その目印。
今回飲んだのは睡･･･眠り薬だし、重篤患者はいないし、今後の訓練にもなる」

矢継ぎ早のこの方の声に俺は頷いた。
糸さえ結んでもらえれば、あとは周囲の兵が協力できる。
水を飲ませたり、立ち上がらせるだけならば。その分この方も少しは楽になろう。
俺が横に付く中、確かめるようこの方は、次の兵の脈を診る。
そしてその耳に口を近づけ、そこへ向かって言う。

「聞こえる？聞こえたら目を開けてみて」
兵が目を開けて頷くと、
「立てる？歩けそう？」
兵が茫とした顔で首を振ると手首には黄色い糸が結ばれ、体が横向きにされた。
「このまま横になっててね。仰向けにはならないで。すぐに水を持ってくるから」
兵はゆっくり頷き目を閉じた。
すぐに迂達赤の奴が抱えた木桶から柄杓に水を汲み、その黄色い糸を結んだ兵の口に含ませる。

「これも、天界の医術ですか」
この方は次の兵へと移りながら俺を見上げ
「医術なのかなあ。賛否両論あるのよ、先の世界でも。患者を選ぶってことだから。
全ての患者を救う原則から外れてるんじゃないかって」
そう言って首を振った。

「野戦病院や大事故、災害とか、圧倒的に器具も薬も医者もナ･･･薬員も、足りない状況でだけやるべきなの。
診る人間によって、判断にも違いが出てくるしね。
今回はさすがに患者が多すぎてこうしてるけど、普段ならやりたくないなあ」
よく判らぬが、つまりは兵の判別をしているのだな。
直ぐに治療が必要か、さもなくば後にして問題ないかと。
それのどこが悪いのだろう。
こうして一人一人に声を掛け、十分 必要な手を差し伸べて居る。

先刻のイ・ソンゲの声が蘇る。味方でも斬り捨てると言ったあ奴とは違う。
そんなあなたが心を痛める必要が、何処にあるのだ。
周囲を見渡せば縄で繋ぎ並べた兵の列の彼方此方で、鷹揚隊の隊医たちも同じことをしている。
その顔にはこの方のような痛みも悩みもなさげに見える。

「手伝います。何が出来ますか」
この方の横に膝をつき訊くと、この方が顔を上げ此方をじっと見る。
「ありがとう」
頷いてその瞳が笑んだ。

この方が兵に声をかけ、血脈に指を当てる。次にその口鼻に手を当て息を確かめる。
全て反応がなくば黒糸を結ぶが、今のところそれを結んだ兵はおらぬとの事だった。

意識の有る無し、声に答えるか答えぬか。無しなら赤糸を結ぶのだという。
見る限り今の処、赤を結ばれた兵は見当たらん。
答えたならば、動けるか否か。動けるならば緑、歩けねば黄の糸を結ぶ。
緑ならば起こし、黄色なら横にし水を含ませる。

こうして次々に、目の前に兵に声を掛けて行くこの方の横。
緑の糸の兵を拘束する紐の結び目を少し緩め、体を起こす。
黄の糸の兵の体を横へ向け、迂達赤が水をやるのを確かめ、次の兵へと移るこの方を追う。
その合間に牢車へと目を遣れば、その周囲は確りと鷹揚隊に護られている。

問題はなさそうだと息を吐く。
こうしているだけで刻が過ぎて行く。
早く片付け、この方を休ませねば。

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