2014-15 リクエスト ｜ 香雪蘭・17（終）

「チュンソクだ！」
叫び声と共に、小さな絹の沓が玉砂利の上を駆けてくる。

「キョンヒ様」
腕の中へ飛び込んでくる体を、慌てて受け止める。
「どうした、今日は早いな」
キョンヒ様が、嬉し気に笑う。そしてその後、あ、と口を押さえ
「早い、ですね」

キョンヒ様の声に、後ろについていたハナ殿が苦笑される。
「姫様」
その呼び声に、俺の腕の中でキョンヒ様が振り返る。
「ハナ！」

不機嫌なキョンヒ様の一喝に、ハナ殿も先程のキョンヒ様と同じように、あ、と口を押さえ
「失礼しました、お嬢様」
そう言って頭を下げる。

誰もが懸命に今の状況に慣れようとしている。暢気者の俺を除いては。

「チュンソクも、いい加減そのキョンヒ様という呼び名は止めて」
「キョンヒ様は、キョンヒ様ですので」
「せっかく王様が自由にしてくださったのに」
「そうですね」

あの夜、大護軍と伺った康安殿。
王様の御前で話を聞かされた時は、そんなにうまくいくものかと首を捻ったのが嘘のようだ。

「お前のためではない」
朧月の下、康安殿での王様との話を終えた後。
二人で兵舎へ向かいながら、呟いた大護軍の声を思い出す。

「姫様に御礼しろ。姫が心を決め話が纏まった」
「･･･は」

医仙に言われた通りだ。姫は大人でいらっしゃる。
嘘も言い訳も万策尽き、朧月を仰いで嘆息する。

「大護軍」
「何だ」
「女人というのは･･･」

俺の声に大護軍も足を止め、柔らかな空の月を仰ぐ。
その咽喉奥でく、と笑う声が、春の温かな闇に響く。
「ああ、女人というのは」

そして眸を戻すとこちらへ視線を流し
「お前もこれから苦労する。ざまあみろ」
はっきりと分かる苦笑が、そこに浮かんでいた。

この人の知恵の回りの早さに舌を巻きつつ、その後の事は指示に従い、全てお任せしたが。
こうした事が起きるたび、心底思い知らされる。
追いかけ続けようやく追いついたかと思えば、この人はまた一段高いところへ上がり、すでに俺には見えぬ景色を眺めその先の一手を講じている。

いつになれば、その背に追いつけるのか。
超えるべき山は高すぎて、超えられる気が全くせん。

「知っていたか、チュンソク」
俺の胸を白く柔らかな拳で叩き、キョンヒ様が胸の中でこの顔を見上げて言い募る。
「なんですか」
視線を落として問うと、白い頬を紅くしながら
「あの時、王様の御前でチェ・ヨンと目が合った折」
「･･･目が、合ったのですか」
「初めて虎の目でない目で、妾を見て頷いた」
「･･･そうですか」

そう言った俺に、キョンヒ様は不思議そうに首を傾げる。
「どうした？チュンソク」
「何でもありません」
「チュンソク？」
「何でしょう」
「目が、怖いぞ？」

俺の両目尻に、柔らかい指が当たる。
その両指でこの目尻を下へと引っ張りながら、
「ほらほら、いつものように笑ってみろ」
そう言いながら道化た顔を作り、こちらを見上げる丸い瞳。
「覚えて頂くことが、確かにたくさんありそうです」
溜息を吐きながら呟く俺に向かい
「任せておけ。妾はいつだって、もっともっとチュンソクの役に立って行きたいのだから」

キョンヒ様は眩しそうに目を細め、にこりと笑った。
「だから、待っていて」
「お待ちしますから、急いでください」

その声に微笑み返し、ゆっくり頷く。
「何しろ俺は、少々早く生まれすぎました」
正直にお伝えすると、キョンヒ様は笑って頷き返した。

「肝が冷えた」
呟くあなたに、向かい合って座った私は目で問い返す。
「姫が奴婢に落とせと泣かれ、王様が動揺された時は、目の前が暗くなりました」

ぼそりと呟くこの人に、私は頭を下げた。
「ごめんね、チュンソク隊長をたきつけたのは」
「知っております」
「だよね･･･」

私が項垂れると、ふ、と声を漏らしたこの人は
「奴の色恋沙汰の半分でも、俺達の事を考えてほしい」
そう言って、椅子の背凭れに寄りかかって溜息を吐く。

「考えてるわよ、もちろん！私がチュンソク隊長に何を言ったか、ヨンアにも横で聞いててほしいくらいだったわよ？」
私の大声に、あなたは椅子に凭れたまま興味深げに目を開く。
「何とおっしゃったのです」
「･･･え？」
「何と言って、あの堅物の心を動かしたか」
「そ、れは秘密よ」
私が口籠ると体を起こして、長い腕でテーブルに肘をつき、大きな掌に顎を載せて、愉快そうに首を傾げて。

そんな黒い目で、こっちを見ないでよ。
「俺に聞かせたいと」
そんな優しい声で、問いかけないでよ。
私は唇を尖らせて、慌ててその顔から目を外す。

「だからって、本当に確かめなくていいのよ。そうそう、あれよ、それは私とチュンソク隊長の秘密だから」
「･･･秘密」
「うん、だからチュンソク隊長を問い詰めちゃ駄目よ、ようやくキョンヒ様とうまく行き始めてるんだから」
そんな私に向けられたこの人の不機嫌そうな視線が痛い。

「秘密ですか」
あ。
「えっとね、秘密って、そういう意味じゃなくてね？」
「言うほど嘘臭い」
「だって怒るじゃない。私が余計な事ばっかりするって」
「それで他の男と秘密を持つと」

あなたの声に、驚いてその目を見つめ返す。
「ヨンア、他の男って･･･相手はチュンソク隊長よ？」
「ええ」
「あなたがよく知ってる、あのチュンソク隊長よ？」
「もう結構」

かたんと小さな音を立て、あなたが椅子から立ち上がった。
驚いて腰を浮かせると、黒い目がこっちを見て
「結構です」

それだけ言い捨てて顎を下げ、大股で部屋を横切り、あなたはすたすたと扉を出ていく。
「ちょ、っと待ってよ！」

慌てて小走りで、大きな背を追いかける。
ようやく薬草園に差し掛かるところで、春風に揺られてなびく袖の端っこを捕まえた。

「ま、ま、ってよ」
息が切れてしゃべれない。でも分かってる。
この人が本気でどこかに行こうとしたら、全速で追いかけたって袖どころか、その足元の影にだって追い付けっこない。

「なん、でそんなに」
「もう結構と言ったでしょう」
「こっち向きなさいよ」
「断る」
背中を向けたあなたはそう言って、そっぽを向いたまま。

「も、う、素直じゃないんだから！」
袖を捕まえたまま前に回り込んで、離した手で次にその頬を伸ばした両手で挟んで、思い切り自分の方へ引っ張った。
両手で挟んだ顔の中、驚いたように黒い目が見開かれる。
「イムジャ」
「謝んないわよ」
「は」
「悪いことしてないもん。謝んない。だけど何を話したかはちゃんと教えるから、きちんと聞いて」
「･･･手を」
「離しても、逃げない？」
「はい」

頷いたこの人を信じて、手を離す。
ようやく腰を伸ばしたこの人の視線が、高いところから降って来る。
「私はあなたにふさわしくないかもしれない。だって、あなたを最初に刺しちゃったから、って言ったの」
「それは」
「身分や年齢どころか、私たちは住んでた世界すら違う。でも今は倖せ。あなたしか考えられないって言ったの。
離れて必死で帰り道を探した、って。始めずに逃げてるチュンソク隊長は、臆病だって」

はっきり伝えた告白に、あなたの耳が赤くなる。

「言ったのですか」
「うん、そうよ。駄目？だって私は何が大切か知ってる。キョンヒ様も知ってる。だけど男性陣はすぐ逃げ腰になるじゃない」
「俺たちは」
「分かってる。背負ってるものも違う。大切にしてくれてるからこそ、気軽に無責任になれないのも判る。
でも逃がしてからじゃ遅いのよ。手を伸ばす時は伸ばさなきゃ。大切なものを大切だって、言わなきゃ分かんない時もあるの」
その声に、あなたが苦く笑う。
「それは確かに」
「でしょ？経験者は語るのよ」

得意げな澄まし顔で、そう言うこの方の声に頷く。

遠回りをし、時にその道の先が行き止まりかと、何処にも進めぬのではないかと思ったこともあった。
無言で追いかけ、ただ見ているだけで良いと、陰から護れるだけで良いと、そう思ったこともあった。
今こうして共に居る、声が届く、それが嬉しい。
幾度でも巡り逢う。互いが真に運命の相手なら。

あの堅物の横で笑むあの姫が、奴の魂の片割れかどうかはあ奴自身が、これから見極めていくはずだ。
俺以上に、その歩みは遅いかもしれん。
それでも滅多に備わらぬ目を持った男だ。判断に狂いはない。

曇りなき目で見極めれば良い。その道がどれほど遠くとも。
納得いくまで時間をかけて、そして最後に決めれば良い。

「意外と」
この方が俺を見上げ、悪戯な目で囁いた。
何だと目で問うと
「私たちより早く、婚儀を挙げたりしてね？」

楽し気に笑う声を聞き、己の顔色が変わるのが判る。
「それは」
「嘘、嘘、冗談よ」

そう言って、この方が俺の胴へと細い腕を回す。
「先輩だもん。お手本になってあげよう、ね？こうなりたいって思ってもらえるくらい、一緒に倖せになろう」

あなたの声に頷いて、空に眸を上げる。

春霞の青い柔らかな空、櫻花の花弁が風に運ばれる。
温かい風の中、すぐに其処に梅雨の匂いを、そして夏の気配を感じるようになるだろう。

そして次の小菊の頃には。

そう思い、まだ見ぬこの方との晴れの日を思い描く。

無責任に口にする事は出来ずとも。
それでもいつも考えている。

誰よりも倖せにして差し上げたい、それこそが己の倖せだと。
己の速度で歩んだ先で待っていて下さった、そして戻って来て下さった方だからこそ。
誰よりも倖せにして差し上げる。全ての力で。

その日を思い描きながら、この胴を抱き締めるこの方へゆっくり腕を廻し抱き締め返す。

春だからこそ許される。
大きく開く花々が、青々と芽を出す若葉が、無遠慮な周囲の目から二人の姿を隠してくれる。

微笑むこの方へ少しだけ寄る、春の日差しの中。
そう考えれば、散り行く櫻花も惜しくない。早く時が過ぎれば良い。

そして次の、あの思い出の小菊の頃には。

倖せにします。咲く花も吹く風も、この世の全てが羨むほどに。

心の中でもう一度誓い、俺はその日を夢想する。

【 香雪蘭 ～ Fin ～ 】

皆さまのぽちっとが励みです。
ご協力頂けると嬉しいです❤

にほんブログ村

リク話【 香雪蘭 】終了です。
victoryさまmamachanさま、
共演で素敵なリク、本当にありがとうございました。
そしてヨンで下さった皆さまにも、心から御礼を。

チュンソク、エンジンがかからず、最初の頃は焦りましたが。
姫様が大人になってくれて助かりました･･･
そして結局良い働きはヨンに取られるばかりか
締めまで最強イムジャカップルに奪われましたが。

でも、チュンソクらしくて私は好きでした❤
書かせて頂き、とても嬉しかったです(●´ω｀●)ゞ

途中、体調悪化にて全くコメ返出来ず、本当に申し訳ありません。
今からぽちぽちお返しいたします･･･
お待ち頂ければ嬉しいです❤

次は懐かし、迂達赤兵舎のLOVELOVEモード発動です。

今日もクリックありがとうございます。

にほんブログ村