2014-15 リクエスト final ｜ 結・6（終）

「て、隊長、その、手の包帯は」
「気にするな」
「で、でも」

行水の時に皮水筒を渡されて飲んだ、そこまでは覚えてる。
そこからの記憶が全くない。

明け方目が覚めると、体が動かなかった。
そしてなぜか隊長の部屋の框に敷かれた布団に、縛られた俺は転がっていた。

後ろ手のままその紐をどうにか解こうともがいていると、音に目を開けた隊長が大股で俺へ寄り紐を解いた。
その両手に白い包帯で巻かれていた。

「て、隊長、その、手の包帯は」
「気にするな」
「で、でも」
それ以上の言葉はなくて、隊長はふと思い出したように、懐から俺の手刀を出し布団の横に揃えて置いた。
「お、俺、何かしましたか」
「まあ、一杯喰わされたな」
隊長はそう言って頷いた。

何もしていないなら、縛られて転がされてるわけがない。
だけど前後不覚で暴れても、隊長にだけは絶対に何もしない自信があるのに。

「ともかくお前の所為ではない。大したことがないのを大袈裟にされただけだ」
隊長はそう言って、包帯を巻いた両掌を軽く振った。
「でも隊長、俺」

俺を振り返ると隊長は渋い顔をして
「信用を逆手に取った奴らが悪い、此度はな。しかしお前も信じてるとはいえ、口にする物には少し気を付けろ」
首を振ってそう言った。
「でも」
「これ以上は訊くな。顔を洗って飯だ、行くぞ」
「はい！」
隊長が訊くなと言うなら聞かない。
そう決めて、俺は勢い良く立ち上がった。

隊長の背にについて俺が階段を駆け下りると、吹抜けの下で副隊長がげっそりとした顔で、飛び跳ねる俺を眺めていた。
「お、おはようございます」
「ああ、テマナ」

副隊長はそう言って、左腕に出来たいくつかの丸い痣をさりげなく右手で隠しながら
「気分は、悪くないか」
疲れたみたいにそれだけ訊いた。
「い、いえ、特に何も」
「そうか･･･」
そう言って太い息を吐く副隊長に首を傾げる。
「なら良い。良い。うん」
副隊長はそこで力なく頷いた。

隊長の後ろについて食堂へ入ると、朝のざわついていた食堂が何故か水を打ったようにしんと静まった。

「テ、テマナ？」
トクマンが隊長への挨拶もせずに駆け寄って来る。
そして隊長の前でびたりと足を止め
「おはようございます隊長、あの」
「もう良い。二度とするな」
そう言う隊長の声に、トクマンはこくこく頷いた。

「お前、なんかしたのか？」
俺の声にトクマンは頷き
「あ、あのな、実は」
「テマナ！」
トクマンの声の途中で、トルベが食堂に駆け込んで来た。
「おはようございます、隊長」
トルベには本当に珍しい。隊長より先に俺を呼ぶなんて。

「で、テマナ、お前大丈夫か」
俺に聞くトルベの方が酷い、何だかあちこち青痣だらけだ。
「トルベ、もう良い。二度とするな」
隊長の声にトルベは黙って頭を下げた。
何なんだ、みんなして。

そこへ悠々とチュソクが入って来る。
「おはようございます隊長」
いつも通りまず隊長に頭を下げた後、食堂中を見渡して
「おいおい、見世物じゃない！お前らは早く食事を終えて朝の鍛錬の準備をしろ」
チュソクが一声咆えると、みんなが我に返ったように猛然と朝飯をかき込み始める。

その様子を確かめてから振り返ったチュソクの顔に出来た真新しい引っ掻き傷に驚いて
「チュソカ、それ」
そう言って俺は傷を指さした。

間違いない、俺が何かしたはずだ。
他の奴らの傷ならともかく、副隊長の腕、トルベの痣、チュソクの傷、そして隊長の両手の包帯。
黙ってじっと見る俺の肩に無言のチュソクの重たい両手がぼんと乗る。
「テマナ」
チュソクの無言の後を受けるように、隊長が静かに呼んだ。
「はい隊長」
「お前、絶対酒は飲むな。誰がどれほど勧めても」
「はい？」
「良いな」
「は、はい！」

そんなやり取りに食堂の中に座った奴らが一人残らず俺を見て頷いているのを、背を向けている俺は全く気付かなかったんだ。
俺の返事に隊長はゆっくりと頷いて、振り返り食堂中を見渡して
「で」
低い声で呟いた。

「昨日典医寺で大袈裟に騒いで、医仙を連れて来たのは何処のどいつだ」

その声に食堂中の奴らが無言で席を立って押し合うように扉から飛び出して行くのを、隊長は半眼で睨んだ。
「答えたくなる程度に、体に聞いてやる」

今日の鍛錬は厳しそうだ。
それに備えて俺は伏せた茶碗をいっこ取り、薬缶の水をたっぷり注いで飲み干した。

【 結 ～ Fin ～  】

2014-15 Xmasリクエスト、今回の【 結 】をもって
全話終了しました。

まずは此度の素敵なリクを下さったみゅうさま、
本当にありがとうございました。
そしてヨンで下さった全ての皆さま、
本当にありがとうございました。
ちょんまる かむさむにだ！

この後纏めがてら、リクエスト篇のあとがきに変わるものを少し。
その後はいよいよ、本編二次に戻ります。
我が家のイムジャカポーは何しろまだ未婚故ｗｗ

前後しながら、【 三乃巻 】そして【 花男・二次 】など
いろいろ考えてはいます。
脳みその中は、これからのお話でぱんぱんです。
（あ、仕事の事もちょっとあります。あと4/15～新発売の
スタ＊のヨーグルトフラペチーノの事とか、ミス＊の可愛いマグの事とかｗ）
体力回復に努めます。

心より愛と感謝を込めて

さらん

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