2014-15 リクエスト ｜ 邂逅・6

その目を見、囁く声を聞いてすぐに判る。
この男、本気で心底お前に懸想している。

何処まで知る、俺のあの方のことを。
ただ天の方、天界の医員というそれだけか。
それとも、より深く知っているのか。

しかしそんなことは今はどうでも良い。
あれこれ斟酌することではない。
こ奴を殴り問い詰めたとて真実は判らぬ。
余計な揉め事に気を散らしたくない。

今俺が欲しいのは此処に眠り、弱く小さな息を繰り返すウンス、お前だけだ。
お前にもう一度、この腕の中に戻ってほしい。

帰って来い、俺は此処にいる。
一人昏い夢の中で、俺の名を呼んだりするな。

そこに、いる？

あの声でそんな風に、闇に向け訊いたりするな。
お前は知っているはずだ、俺が此処にいる事を。
いつであれいつまでであれ、お前の帰りを待つ。
待ちきれず走って行き、お前を抱き締めてしまう。
戻って来い、どうにか正気を保っているうちに。

帰途が判らぬなら探しに行く。
だから今、其処から俺を呼べ。
お前の声は闇を縫い時を駆け、必ず届く。
呼べ、それだけで良い。一言で良いから。

もう一度だけあの声で、俺を呼んでくれ。

******

華侘というこの方に医仙の状態を伝えつつ、横の不穏な気配に少なからず戸惑う。
気にするなという方が無理だ。
大護軍の心配は、充分に判る。
医仙が負傷して以来正気を失い、目の焦点すら合わぬほど動揺していた。

ただ問題は華侘と共にいらした、この若い男。

恐ろしい程に、大護軍と同じ気を持つこの男。
しかし私まで気を乱す事は、絶対にできない。

この掌に預かっているのは他ならぬ医仙の命。
風前の灯火、強い風が一陣吹けば立ち消える儚い命。

護ると約束した以上、必ず。

己を鼓舞するよう大きく息を吐き、そして吸い、私は華侘を見た。
「如何でしょうか。腹を開けるのは」
華侘は小さく、しかし確りと頷いた。
「やりましょう。腹腔内の出血が少ないうちに。出血で他臓器を圧迫すれば、機能に影響が出る」

･･････何だ。

違和感に目を瞠り、華侘というこの方をじっと見つめる。
今の言葉は、一体どうしたことなのだろう。
天界から迎えた頃の医仙が、よくそうした話し方をされていた。
おっしゃる意味は分かる。
腹の中の傷から血が漏れて、他の臓腑の動きを侵さぬうちにと。
だが明らかに高麗の語彙でなく、私の知る他国の語彙でもなく。
元の訛りが強いからと、そういった類の話ではない。
「華侘･･･」

まさかあなたは、本物の華侘なのですか。
時を超え、天門を超え、自由に時代を行き来し、権力に屈せず、曹操の主治医を固辞し。
天門をくぐってその手から逃れ、以降数百年に一度、門から弟子を現世に送るという伝説の医官。

その言葉を呑み込み、じっと見つめる。華侘が静かな目で此方を見る。
視線に気付くと華侘は
「何ですか、チャン先生」
と、穏やかな声で尋ねる。

気を乱すわけには行かない。私は深い呼吸を繰り返す。
「では、手術を引き受けて下さいますか」
「もちろんです、チャン先生。やりましょう」
言いながら、華侘は持ってきた荷を開く。
薬瓶、薬草、鍼、そして皮膚を縫い止める針と糸。

持っていらっしゃる医術道具は、私の物とそう違わない。
医仙の時のような、明らかにこの世のものと違う、目立った道具を持っていらっしゃるわけではない。

しかし並んだ針を見て、私の目が大きく開く。
その針は医仙のものと同じ光り方をしていた。

己の身が総毛立つ。
なかなか消えないその感覚に唾を飲み込み、改めて華侘の医術道具を、穴の開くほど見つめた。

華侘とお連れの身に着ける衣服の色形は、高麗より古いものに見える。
大護軍とて、華侘を天界にお迎えに行ったとはおっしゃっていない。
ならば華侘は何故、医仙と同じ針を持っているのだ。

華侘。あなたは、誰だ。

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