2014-15 リクエスト ｜ 雨雫・4

扉をくぐりイムジャと呼べば、あなたが振り向き目許を拭う。
この期に及んで隠しておけると、まだ思うのだろうか。
どうしてやれば良い。
こんな風に目の前で、小さく息を整えながら必死に笑うあなたを。
言ってくれ、教えてくれ。差し出せるものなら全て差し出してやる。
そう眸で乞うても、あなたは言わぬ。
そうだ、決して言わぬのだあなたは。
いつでも考えるのは俺の事しかないから。

冷静に繙けば、これほど簡単に判る。
俺を苦しめぬために ただ黙っているその心の内が。
帰りたいのではない。それならば何があなたの雨雫を誘う。
その心の内にあるのは、天界への断ち切れぬ想いか。
そしてあなたがこれ程に泣くのならば、その想いの先は。
このままでは病を得ると、皆が心配するほど思いつめるその気持ちの先は。

天界のご両親ではないのか。
俺が知る限りあなたがあの世界に思い残すとすれば、ご両親以外には考えられない。
それなら尚のこと、イムジャ。
心に溜めてはならん。俺は罵られるべきだ。
あなたを手放せぬこの欲は、罰せられて当然だ。

急に入って来られて、びっくりして目元を拭う。
あなたを悲しませたくない。苦しめたくない、私達の力じゃどうしようもないことで。
もう二度と私を返したいなんて思われたくない。
帰りたいわけじゃない。あなたと離れたいわけじゃないんだもの。

ただ胸が絞られるみたいに会いたくて、迷子の子供みたいに戻りたいって思う。
デパートや遊園地で迷子になった時みたいに、アッパ、オンマと大声で呼んで探したい。

その言葉を心で繰り返した瞬間に。
いけない、そう思ったのに。
この目からぽろぽろと涙が落ちて頬を濡らす。

アッパ、オンマ。アッパ、オンマ。アッパ。オンマ。

忘れたくなかった。私にはあの世界で暮らしてる家族がいることを。
あの世界に確かにアッパとオンマがいる。そしてきっと2人が、私を必死で探してるだろうことも。
忘れない、あの奉恩寺の最後の瞬間に江南の景色を振り返って、それでもあなたに戻ろうって思ったことを。
何度あの場面が起きたって、私は同じことをする。あなたのところ以外に、行きたい場所なんてない。

でも、それでも。
アッパに会いたい、オンマに会いたいと思う。
息が苦しいくらいに。頭がしびれるくらいに。
そう思うたび、あの頃を思い出す何かを手探りで探した。
それは料理だったり、持ってきた僅かな手術道具だったり。
手にするたびに目にするたびに心が痛いのに。

それでも次の瞬間に、愛しい名前が心に響く。
ヨンア。
ヨンア、泣かないで。ヨンア、苦しまないで。ヨンア、愛してる。

あなたを責めてるわけじゃないんだもの。
でもあなたは自分を責める。これを聞けば絶対に。
そんな事しないで、お願いだから。私が今、どれほど幸せか分かって。
あなたが自分を責める必要なんてない。
今の私の幸せも充実感も、全てあなたと出逢えて、この世界に来て初めて知ることができたものだから。
全部あなたがくれた。あなたと、そしてあなたの周りのみんなが。

激しくなりすぎた呼吸に、頭がくらくらする。
私は両手で口を覆って、その場にぺたんと座り込んだ。

口元を押さえてしゃがみこんだあなたに駆け寄り床に膝をつき、その体を抱き止める。
倒れぬよう抱いて、乞うのはこれだけだ。
言ってくれ、言って楽になってくれ。
俺を責めて良いから、構わないから。
罵って叩いて何故自分を天界から攫ったと、あの時のように怒鳴って良いから。
俺は良いから、何でも聴くから、だから俺を責めてくれ。
ここまで我慢して自分を追い詰めて、苦しむのだけは止めてくれ。
「言ってくれ」
抱き止めた胸の中、小さな頭が振られる。
「構わぬから」
回した腕に、細い指がきつく立てられる。

そうして隠されるほどに辛いのだ。
あなたの心が痛めば、自分の事より辛い。
刀傷のほうが余程ましだ。
「イムジャ」
「言いたくない。嫌」
「イムジャ」
「また返したいなんて言われたくない」
「イムジャ！」
「嫌なの、離れたくない」

腕の中の真青な顔と浅く荒くなる息に気付き、言葉を切ってその小さな顔を胸に強く押し付ける。
戦場で急に興奮し、息が切れて倒れる兵にやるように。
背を撫でて落ち着かせ、己の息を深くし、静かになったところでそっとその顔を覗き込む。
泣き疲れた幼子のように目を閉じて、睫毛までびっしょりと濡らした蒼白なあなたの顔を。

拭っても拭っても次々溢れる新しい涙をまた拭う。
「あなたを愛してる」
目を閉じたまま呟く声に頷く。
「返すなんて言わないで」
その声に首を振る。

不思議な人だ。目を閉じているのに俺が首を振るのが見えるか。
ようやくその強張った頬が緩み、真青な唇の震えが止まると
「良かった」
あなたはそう言って、ゆっくり息を吐いた。

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