年末年始：2016 再開祭 ｜ 残痕・後篇 （終）

「ほら、これ。結婚線よ。やっと出来た」
「･･･け、っ婚」
結婚線。
意味も判らず繰り返す声に焦れたようあなたが訴えかける。

「結婚線。私両手とも一本もなかったのよ。占い師に絶対結婚はムリだって何度言われたか。
すっごい失礼よねえ？こんな素敵な旦那様に逢える未来を読めなかったダメ占いのくせに」

何を暢気な事を言っている。大切な掌を俺の砥いだ刃物で傷つけて。
もう一度怒鳴りつけようとした俺に、この方は自慢げに顔を上げる。

「こんな立派な結婚線が出来たし、たった一本だけだから。絶対離婚はしないし。
この結婚が一生で一度、っていう意味なのよ？
ああ、あの時の占い師にもう一回会って見せてやりたい！！」

この方は白い息を立て続けに吐きながら言い終えて、ようやく傷の残る掌をこの眸から隠す。

「だから怖がらないで？全然痛くないんだし、あなたと私の縁がもっと深まったの。
喜んで？絶対離れたりしない証拠が出来たの」

俺の砥いだ刃で、あなたが流した血で、その残痕が縁を結ぶ。
縁を結ぶには時にこれ程痛い思いもせねばならぬと言う事か。

泣かせたくない。傷つけたくない。痛い思いも苦しい思いも。
俺が傷を負い、血を流す分には構わない。それでもこの方だけは。

それでもそんな考え自体が思い上がりだ。
泣きながら、時に血を流しながら、この方はいつも最後に笑う。
ただ俺を抱き締める為に。温める為に。

俺が構わないと思うのと同じだけ、この方も思っている。
相手を護りたい慾も、笑えと心から願うのも、男だけではない。

雪の舞い落ちぬ静かな冬の夜、今年も響き始める鐘。
全ての煩悩を払うよう浮かぶ月を震わせる余韻の中で、小さな掌を取る。

あなたの残痕が結ぶ縁。その愛しい傷に唇を寄せる。
誓いのままその傷ごと抱き締める。そして死ぬまで離さない。

煩悩を払う筈の鐘に揺れながら、この心が清らかになるには程遠い。
それでも良い。血も、傷も、煩悩も、全てを赦すあなたさえいれば。

「俺にはありますか」
先刻のあなたのようにこの拳を握り、浮かぶ月に翳して確かめる。
「結婚線？」

月に翳したこの掌を、あなたの瞳がじっと見る。
「うーん、ここじゃ暗くて探すのは難しいかな」
あなたは翳した拳を握ると、そのまま宅へとそっと引く。

「明日の朝、一緒に探そう？今日はもう寝よう。明日は早いわ」
「･･･マンボと叔母上が、早々に押しかけそうです」
「んー。絶対寝坊できないわね。新婚早々ダメな嫁って思われたら困っちゃう。第一印象は大切だもの」

響く清らかな鐘の中、二人きりで歩く雪の庭。
こうして今年最後の夜が終わる。清らかな鐘と共に。

朔旦の朝、二人で居られる刻はごく僅かだろう。
あいつらがやって来る。新しい年の訪れと共に。

俺のこの方の拵えた大切な料理を楽しみに。
そして年の初めの声を交わそうと嬉しそうに。

けれどその朝を迎えるまで。
初日影が腕の中のこの方を照らすまで。
その時までは俺だけのもの。

明日の朝に目が醒めれば、新しい絆の残痕を得た新しいあなたがいる。

「･･･隠したい」

あの叔母上が帰り際に残した、今年最後の声のように。
寝屋に閉じ込め、外から閂を降ろし、その上から幾重にも鎖を巻いて。
押し破れぬ錠を掛け、誰にも見せぬように仕舞いこみたい。

新しい傷を残しても、絆が出来ても、証が出来ても不安は尽きん。
この胸に巣食う煩悩は、梵鐘では救いようも祓いようもない訳だ。

「誰にも笑わせず」
雪景色の庭での独白に、目を丸くしたあなたの足が止まる。

「労わりの声も掛けさせず」
「ヨンア？」
「手作りの飯など以ての外」
「ちょっと待って、それってまさか」
「明日、山ほど手はあるそうなので」
「それって、物凄い失礼よ？みんな新年の挨拶に来てくれるのに」
「いざとなれば居留守を」
「･･･本気じゃないわよね？ヨンア、今年最後のキツい冗談よね？」

時を超えて幾度でも巡り逢い、新たな絆が出来ても。
生涯一度だけという、その愛おしい残痕が出来ても。

夜気を震わせ空へ消え行く梵鐘では、到底祓えぬ慾が胸を焼く。
この方にはまだ判っていない。
どれ程気が短いか、我慢が足りぬか、あなたの事でどれ程見境が無くなるか。

「･･･来年は、必ず憶えて下さい」

明日の初日影の中、二人でこの掌にも一本きりの線を探そう。
もしも見つからねば鬼剣で刻む。この掌にも、心にも。

年の最後の鐘の音、一年で最も清らかな夜。
物騒な事を考えながらこの方が冷えぬよう手を引いて、宅への途を急ぎ始める。

横をついて来る見上げる瞳が不安げな事に、片頬だけで小さく笑む。
今年一年俺が抱いた悋気を、そうして少しだけ知って下されば良い。

どんな清らかな梵鐘にも祓えぬこの煩悩。
最後の一鐘が知らせる新しい年の最初に、そのほんの破片でも。

【 2016 再開祭 ｜ 残痕 ～ Fin ～ 】