偽嫁御 ｜ 5

ちょっと待って。そんなすごい美人なの？
トクマン君の嬉しそうな声どころかチュンソク隊長の声まで加わって、クラクラしてくる。

私だって先の世界にいた頃はそんな美女を作る手助けをしてきたけど、でもそれはあくまで手直し前提の話で。

この時代にそんな人がいたら、それはかなりの確率で天然美女よね。
その美女がこの人のお嫁さんになる？

「どういう事です、チェ尚宮様！何故」
「待てトクマニ、落ち着いて話を聞け」
「て、大護軍、な、な何でそんな事に」
「ちょっと待て」

俺は手でその場を制し、叔母上に向き合った。

「まず、何故そう判じる」
その問いに叔母上が返す。
「枢密院使宰枢の現在の立場だ」
「立場とは」
「あの方の細君が忠粛王のお血筋と知っているか」
「いや、初耳だ」
俺は首を振った。そんな血筋だったのか。

「であろうな。細君の母君は忠粛王の妃、曹国公主様。
つまり御息女の祖母君は元王室の血を継いでおる」

それは知らなかった。
であれば今後王様の反元の態度が硬化すれば、大監には十分目を光らせる必要がある。

「今の王様の反元政策を快く思わぬ重臣も皇宮に巣食っておる。枢密院使宰枢もだ。
たとえ今現在は表面に出なくともな」
その言葉に俺は頷いた。

「王様よりお前の方がまだ落としやすい。そこで懐柔に出たのよ。ヨンア、お前を。
お前が生粋の武家の出自であればともかく、我がチェ家は厳然たる文官家系。
元に対して、武家との婚姻ではない、文家出自のお前との婚姻であると伝われば話が通りやすいのだ。分かるか」
「何ゆえ」
叔母上は鋭く息を吐いた。
「高麗の一介の武士が、間者として元の血筋に潜り込んだのではない。
そう説き伏せる材料としてだ。この話、始まれば揉めるぞ。相手は本気だ。
お前の立場、今一度考えろ。
高麗の戦神、迂達赤大護軍。元でも名は知られておる。
ヨンア、お前は今、蝙蝠なのだ。
高麗では、王様の懐刀のお前を元と縁付かせて、反元政策を失速させる。
元では、戦神ではあるが文家の出自の者として、高名なお前を抱き込む。
高麗がまたその傘下に戻り、大護軍は攻撃の気配も薄いと。
おまけに文官出自としていざとなれば高麗から引き抜き、元に抱き込んだ上で高官に据えるか。
もしくは元の官軍の将軍職を与えるか。そうした駒に使われようとしておる。
天下の美姫を餌にしてな」

私は奴を見て時間をかけ、回りくどいほどゆっくりと伝えた。
この推論を聞いて荒れ狂うか、怒鳴り散らすか。

しかし次の瞬間。
はっはっは、と、目の前の甥は、大きな声で笑いだした。

「笑うところか、馬鹿者が」
「いや叔母上、面白い推測だが」
如何にも苦しそうに、腹を抱えたヨンがこちらを見遣る。

「俺の気持ちはどうなっておる」
「お主の気持ちなど、相手には問題外」
「成程、そう言う事だったか。
何かが分からず気が晴れなかったが、これでようやく判った。
俺も買い被られたものだ。感謝する、叔母上」
「感謝など要らぬ、如何するつもりだ。相手は枢密院使宰枢だぞ。断れるのか」

ヨンは私の横に腰掛け、 三和土に体を伸ばした。

「断れるか、ではなく、断ってやる。
断るではなくぶち壊す、とことんな。
俺を蝙蝠に仕立てようとしたこと、駒として使おうとしたこと。
纏めて心底より後悔させてやろう」

目の前で、あの方が揺れる瞳で俺を見ている。
俺はほんの短くその瞳を見つめ返し、確りと一度だけ顎先で頷き返す。
次に、叔母上に目を送る。
「テマナ、暫く医仙を頼む」
「はい」

三和土の上で起き上がり扉より出ると、 叔母上は黙ってそれについてくる。

「どういうつもりだ、あの方や兵の前で。叔母上らしくもない」

廊下の先、物陰まで進み、人の気配が消えて振り返り、叔母上に鋭く問う。
俺の私事を兵の前で暴露など、ましてあの方に余計な心配をかけるなど、普段の叔母上とは思えん。

しかし叔母上は一人で頷いておる。
「この後迂達赤の助けがいるかもしれぬ。一々個別に話す時間が惜しいのだ。
そして医仙には今の状況をああして、他人の口より聞かされておいた方が良い。
これ程の女人が相手だとな。
お前は他の女子の事など知らぬ故、只々大丈夫だ、心配するなと繰り返すだけだろう」
「それはそうだが･･･何故迂達赤の助けが要る」

叔母上は苦々しく言った。

「言ったろう、全て勘だけだと。
空振りであれば上々。しかし万が一にも話が進めば、チェ家の血縁は私だけだ。
私では立場上、大監から正式な申出あらば、無碍に断るわけに行かぬ。
尚宮として御守りする王様と媽媽のお立場上、表だって大監を敵に回すわけにいかぬ。
しかし迂達赤は武官であろう。武官であるからこそ許されることがいろいろあるではないか」

最後に叔母上はにやりと笑った。

「いろいろとな」

しかし次の瞬間真顔に戻り、ぼつりと呟く。
「ヨンア、これは此度の事とは関係はないが」
「何だ」
叔母上は周囲に素早く目を走らせ、半歩俺に寄り囁いた。

「典医寺のキム侍医、注意しろ」

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