2014.08.24 ■迷迭香【長編】さらん

迷迭香｜ 18（終）

浮かび上がるように目が覚める。

部屋の窓から月の光が斜めに差し込んでいる。
窓の外で、秋の虫の声がする。

とても静か。

あなたが私の目を覗きこむ。
「起きましたか」
微笑んで頷くと、横たわった私の肩に腕を差し入れて上半身を起こしてくれる。

そのままもう片方の手で、寝台の横の卓から器を取り上げて。
「飲めますか」
頷くとその器を、そっと口元に運ばれる。
二口ほど口をつけて
「ありがとう」
と言うと、器を離して卓に置き、その横の布を取りあげて口元を拭ってくれる。

「具合は、如何ですか」
私を腕に抱いたまま尋ねる声。
「大丈夫。打撲だけだと思う。しばらく痛むだろうけど、あのスピードの馬から落ちてこの程度なら奇跡よ」
私が言うと、あなたはそっと頷く。

「･･･良かった。本当に」
「ふふ、いつもと逆ね」
いつもは私があなたの体を心配して、具合はどうか、怪我はないかと尋ねまわり、答えを聞いて安心してる。

「イムジャの気持ちが、痛いほど判りました」
あなたが月明かりの中で、少し照れたように笑う。
「毎回これほど心配していたら、身が保たぬ。
俺も気をつけます。なるべく心配を掛けぬよう」
「良かった、分かってもらえて。本当にお願いね」
私はその目を覗きこんで、悪戯っぽく言う。

けれど次に気付いた。
今日開京に戻るはずだったのに、と。
「今日帰京のはずだったのに、いいの？」
「構いません。外にすでに禁軍が待機しております。
明日のイムジャの様子次第で出立します」
「･･････じゃあ何してるの？」

あなたが突然の私の問いに、戸惑ったように目を開く。
「何、とは」
「外を禁軍が護ってくれてるなら、あなた久々にゆっくりぐっすり寝られるじゃない！
何してるのよ、もう！早く！早く寝て！」
「･･････」

はぁ。
あなたが、大きく息を吐いた。
「イムジャ」
「何よ」
「逆なら如何か。俺が死にそうになっても回復したようだ、周囲も安全だからと、あなたは寝こけますか」
「私は･･･」
「眠れますか」
「･･･眠れないわよ」

本来医者ならば寝るべき。
患者の急変や不慮の事態に備え、体力を温存するべき時は。それが正しい判断。
でも、人間にはそんな事は無理。
愛する人がもう一度しっかり目を開けて、自分の所に戻ってくるのを抱き締めて確かめるまで眠れない。
あなたは私の答えを聞いて、満足そうに頷いた。

「俺の気持ちが判りましたか」
「･･･はい」
頷くと、胸の中の私を優しく見降ろした後そっと寝台に横たえ、掛け布団を胸元まで上げてくれた。

「でしたら今宵は、俺の好きなようにさせてください」
そう言うと布団の上に出ていた私の手を大きな両手で包み込み、指先にそっとキスをしてくれる。
「眠って」
私は指先にあなたの唇を感じたまま目を閉じる。

あなたでなければ、あそこでどうなっていたか。
今頃また捕らえられて、考えたくないようなひどい状態になっていただろう。
またあなたを混乱させて。立場を悪くさせて。
あの、府院君の屋敷に軟禁されていた時を思い出す。

あなたは、私を蘇らせる。
いつだってそう。どんな困難の最中でも、最悪のシチュエーションでも。
捨て身でどこかに突破口を見つけて、必ず救い出してくれる。
素知らぬ顔で、いつだって一番近くで私の事を護ってくれる。
だからあなたの所に戻りたくて、あなたにも無事に戻って欲しくて、私は何度だってあなたの元に駆けつける。

私がこっそり目を開けて盗み見ると、気付かないはずがないあなたの黒い目が問いかける。
「ありがとう」
そう伝えると、私の手を握っていたその手にわずかに力がこもる。

この手しか、知らない。
この手しか、いらない。
ありがとう。
この手がここにある限り、何度も、何度でもそう言う。

もう少し眠ろうと、私は本当に目を閉じた。

眠りに落ちる寸前に私の唇に重なった、あなたの温かさを、心から嬉しく感じながら。

【迷迭香～ Fin ～】

【迷迭香】終了です。
まだ帰り着かないとは！

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開京にはまだ着かぬが
とりあえず良かったヨン❤
読んでると開京って
ホント遠い(笑)

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